به گزارش آژانس رویدادهای مهم نفت و انرژی " نفت ما " ، NBC News در ۱۰ دسامبر ۲۰۱۶، گزارش داد رئیس جمهور منتخب دونالد ترامپ، تیلرسون را به عنوان گزینه اصلی خود برای ۶۹مین وزیر امور خارجه ایالات متحده آمریکا انتخاب کرد.
تیلرسون از سال 2006 تاکنون مدیر عامل و رئیس هیات مدیره ابرشرکت اکسان موبیل پنجمین شرکت بزرگ جهان از نظر ارزش بازار بوده است.
تیلرسون در ۲۳ مارس ۱۹۵۲ در ویچیتا فالز، تگزاس متولد شد. او در سال ۱۹۶۵ حایز رتبه پیشگاهنگ عقاب شد. در سال ۱۹۷۰، او از دبیرستان هانتسویل در هانتسویل، تگزاس فارغالتحصیل شد. او مدرک کارشناسی خود را در مهندسی عمران از دانشگاه تگزاس در آستین در سال ۱۹۷۵ دریافت کرد. حین حضور در دانشگاه تگزاس آستین، او در سال ۲۰۰۶ به عنوان فارغ التحصیل ممتاز مهندسی معرفی شد.
تیلرسون، در سال ۲۰۰۶ در پی بازنشستگی مدیرعامل سابق اکسانموبیل، لی ریموند، به این سمت منصوب شد. شرکت اکسان موبیل، در دوران رهبری تیلرسون، رشد چشمگیری را تجربه کرد و هماینک، بهعنوان بزرگترین شرکت جهان بر پایه میزان درآمد سالیانه، بهشمار میآید. اکسانموبیل، تقریباً در کلیه حوزههای انرژی و صنایع پتروشیمی، جایگاه «نخست» را، دارد. این کمپانی، در اکثر کشورهای دنیا، دارای کارخانه بوده، یا به بازرگانی محصولات، مشغول است و در شش قاره جهان، به اکتشاف نفت و گاز اشتغال دارد.
اکسانموبیل، (ExxonMobil) شرکت نفت و گاز آمریکایی و دومین شرکت نفتی بزرگ جهان است، که دفتر مرکزی آن، در شمال شهر ایروینگ، تگزاس قرار دارد. اکسانموبیل و شرکتهای وابسته به آن، به صورت بینالمللی فعالیت میکنند. وبسایتهای این شرکتها، اطلاعاتی در خصوص انواع فعالیتها و فرصتهای موجود در هر حوزه، ارائه میدهند. واحد «پالایش و پخش» شرکت اکسانموبیل، شبکه قدرتمندی از کارخانههای تولیدی و سیستمهای حملونقل و توزیع را، برای ارائه سوختهای پاک، روانسازها و دیگر محصولات با ارزش بالا، به مشتریان بکار گرفته است. اکسانموبیل، بزرگترین پالایشگر در دنیاست، که کارخانجاتش در نزدیکی بازارهای اصلی، در سراسر دنیا مستقر میباشند. این شرکت در ایالات متحده آمریکا؛ هفت پالایشگاه با ضریب ایمنی بالا را، اداره مینماید.
در ۵ دسامبر ۲۰۱۶ گمانهزنیهایی مطرح شد درباره این که دونالد ترامپ، رئیسجمهور منتخب آمریکا، تیلرسون را به عنوان یکی از گزینهها برای وزارت خارجه ایالات متحده آمریکا در نظر گرفته است. در ۹ دسامبر افرادی از نزدیکان ترامپ که در تیم انتقال دولت هستند گفتند که تیلرسون به صدر فهرست گزینههای مورد نظر برای وزارت خارجه آمریکا رسیده و احتمال معرفی او از کسانی مثل میت رامنی و دیوید پترائوس هم بیشتر شده است.
تیلرسون در مورد تحریمهای ایران گفته است«ما از تحریمها عموماً حمایت نمیکنیم، زیرا آنها را کارامد نمیدانیم مگر این که خیلی خوب اجرا شوند و انجام این کاریست بسیار سخت.»
تیلرسون در سال ۲۰۰۹ گفته بود، «مالیات بر کربن شیوه منعکس کردن کربن در تمامی تصمیمات اقتصادی -از سرمایهگذاریهای شرکتها به منظور تأمین ملزوماتشان تا انتخاب کالاها از سوی مصرفکنندگان-است. مالیات بر کربن شاید برای اعمال یک معیار یکدست برای پاسخگو کردن همه کشورها مناسبتر باشد. نکته آخر مهم است. با توجه به ماهیت جهانی این چالش، و این واقعیت که رشد اقتصادی در اقتصادهای در حال توسعه مسئول بخش شایان توجهی از افزایشهای آینده در انتشار گازهای گلخانه ایست، گزینههای سیاستی باید همکاری جهانی را تشویق و از آن حمایت کنند.»]
در سال ۲۰۱۰، تیلرسون در مورد تغییر اقلیمی گفت با این که قبول دارد انسانها از طریق انتشار گازهای گلخانهای تا حدی بر اقلیم اثر میگذارند، هنوز واضح نیست «تا چه حدی و بدین ترتیب معلوم نیست در مورد آنچه میتوانید بکنید.»
تیلرسون همچنین اظهار داشته «جهان همچنان از سوختهای فسیلی استفاده خواهد کرد، چه دوستش داشته باشند چه نه.»
در مارس ۲۰۰۷، تیلرسون در مورد حمایت از تجارت آزاد پرسید «آیا آمریکا باید در پی رسیدن به به اصطلاح استقلال انرژی در تلاشی برای جدا کردن این کشور از تأثیر وقایع جهان بر اقتصاد باشد یا آمریکاییان باید مسیر همکاری بینالمللی، جستن راههایی برای رقابت بهتر درون بازار جهانی انرژی را پی بگیرند؟ همچون مؤسسین شورا، من معتقدم ما باید مسیر همکاری بیشتر بینالمللی را برگزینیم. … واقعیت کلیدی این است: بازار آزاد جهانی برای انرژی با ترویج توسعه منابع، قابل سازی تنوع بخشی، افزودن بر مسیرهای تأمینی مان، تشویق بهرهوری، و تشویق نوآوری مؤثرترین ابزار را برای دستیابی به امنیت انرژی آمریکا فراهم میکند.»