در دهه ۸۰ مساله کمی جدیتر شد؛ چون دیگر تنها درآمدهای کانال پاناما و سرمایهدارهای غربی نبود که به این کشور سرازیر میشد؛ نسل جدیدی از سرمایه دارانی که به پاناما پناه میآوردند صاحبان کارتلهای مواد مخدری بودند که در مسیر ترانزیت آمریکای جنوبی به آمریکای شمالی کار میکردند.